showa
0

“ Innovation For PPE Skin Protection: Required In Response To Covid-19 ”

- Brian Moseley is Technical and R&D Manager for Showa Group

Terwijl de coronapandemie iedereen bewuster heeft gemaakt van goede huid- en handbescherming, moeten facility managers ook in andere opzichten met dit virus omgaan.

Door Brian Mosely

Voordat de coronapandemie toeslag, hadden veiligheidsmanagers al te maken met een complex en voortdurend veranderend spectrum van noodsituaties en rampen waar ze hun bedrijf op moesten voorbereiden. Managers en professionals herschrijven nu de spelregels – als die er ooit zijn geweest – om werknemers, gebruikers van gebouwen en zelfs consumenten te beschermen tegen de gezondheidsrisico’s van het coronavirus.

Productiebedrijven, zorginstellingen, voedselverwerkende bedrijven, overheden en andere organisaties met werknemers in de frontlinie die essentiële producten en diensten leveren, moeten een manier vinden om veilig te werken. Daarbij staan ze voor tal van uitdagingen. Een belangrijk aandachtspunt is het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) om de huid te beschermen. De Amerikaanse Occupational Safety and Health Administration (OSHA) heeft richtlijnen verstrekt voor het dragen van handschoenen, veiligheidsbrillen, gelaatschermen en andere PBM.

Best practices op het gebied van handschoenen gaan hand in hand met innovatie om bijvoorbeeld beter presterende nitril handschoenen voor eenmalig gebruik te ontwikkelen die werknemers tegen het coronavirus, hun collega’s en andere huidgevaren beschermen. De veiligheid van werknemers kan verbeteren wanneer veiligheidsmanagers van bedrijven meer inzicht krijgen in de eisen aan handschoenen, verschillen in beschermingsniveau en innovatieve ontwikkelingen die de milieubelasting van wegwerphandschoenen verminderen.

In 2016 herzag de Internationale Organisatie voor Normalisatie haar internationale normen voor het testen van beschermende handschoenen tegen gevaarlijke chemicaliën en micro-organismen, waaronder virussen, bacteriën en schimmels. De herziene testnormen gaan uit van drie belangrijke punten die handschoenfabrikanten moeten voorkomen:

Penetratie: Handschoenen moeten ongevoelig zijn voor scheuren of onvolkomenheden waardoor chemicaliën en/of micro-organismen naar binnen kunnen dringen en de huid van een gebruiker kunnen infecteren.

Permeatie: De meting van de doorbraaktijd, dat wil zeggen hoe lang het duurt voordat het gevaarlijke materiaal in contact komt met de huid nadat het oppervlak van de handschoen is doorboord.

Degradatie: De verandering in de fysieke samenstelling van de handschoen door contact met een bepaald materiaal. Degradatie is te herkennen aan een verandering in kleur, uiterlijk of textuur van de handschoen.

Niet alle handschoenen zijn even goed in staat om bescherming te bieden tegen onzichtbare ziekteverwekkers. Handschoenfabrikanten en -distributeurs moeten hun producten aan strenge tests onderwerpen om te garanderen dat ze aan de nieuwste industrienormen voldoen. Een handschoen die aan de bovengenoemde criteria voldoet, is de basis om werknemers te beschermen, maar bedrijven kunnen nog meer doen.

Nitril handschoenen voor eenmalig gebruik bestaan sinds 1991. Ze werden oorspronkelijk ontwikkeld als oplossing voor allergische reacties op de eiwitten in natuurlijke latex, een veel voorkomend probleem tijdens het hoogtepunt van de aidspandemie. Nitril handschoenen hebben ook een grotere treksterkte en duurzaamheid dan traditionele handschoenen van natuurrubber en zijn daardoor een ideale vorm van bescherming voor eerstehulpverleners, veiligheidsagenten, chemisch laboranten, voedselverwerkers en vrachtafhandelaars.

Aan producten voor eenmalig gebruik zit een nadeel: ze worden zelden op de juiste manier afgedankt. Wereldwijd worden jaarlijks meer dan 1 miljard handschoenen weggegooid. Allemaal achter elkaar gelegd komt dat neer op een afstand van meer dan 21 miljoen kilometer, oftewel 530 reizen rond de wereld. Die verontrustende cijfers zullen dit jaar alleen maar erger worden door de overvloed aan nitril handschoenen voor eenmalig gebruik die in de strijd tegen het coronavirus zijn ingezet.

De vraag waar veel facility managers mee worstelen, is hoe ze die handschoenen op een milieuvriendelijke manier kunnen afdanken. De laatste jaren is er meer aandacht om bij de productie van PBM rekening te houden met groene initiatieven. Bedrijven hebben dit soort initiatieven genomen om PBM te maken van duurzame materialen die geen afbreuk doen aan de kwaliteit van het product.

Eén belangrijke technologische innovatie bij de productie van nitril handschoenen is het gebruik van biologisch afbreekbare materialen. Als deze biologisch afbreekbare handschoenen na afdanking op een biologisch actieve stortplaats terechtkomen, scheiden micro-organismen enzymen af die de nitrilpolymeerbindingen afbreken. In plaats van de handschoen blijven organisch materiaal, water, koolstofdioxide en methaan achter. In de verrijkte bodem kunnen zelfs nieuwe planten groeien.

Onderzoeken hebben aangetoond dat deze materialen het uiterlijk, de rek en de treksterkte van nitril handschoenen niet veranderen. De prestaties en bescherming tegen chemicaliën, virussen en bacteriën blijven ook gelijk. Uit sommige testresultaten blijkt dat deze producten in iets meer dan een jaar voor 60-70 procent worden afgebroken.

Terwijl de coronapandemie iedereen bewuster heeft gemaakt van goede huid- en handbescherming, moeten facility managers ook in andere opzichten met dit virus omgaan. Duurzame en milieuvriendelijke PBM-handschoenen die de handen van werknemers tegen alle bedreigingen, waaronder virussen, bacteriën, chemicaliën en andere gevaarlijke stoffen beschermen, zijn het soort product waar facility managers in moeten investeren om maximale veiligheid te bieden in deze onzekere tijden.

Brian Mosely is technisch en R&D-manager van de SHOWA Group.

https://fsmmag.advanced-pub.com/?issueID=113&pageID=28

related news

card-01

OP ZOEK NAAR DE JUISTE HANDSCHOEN VOOR UW BEDRIJF?

Spreek vandaag nog met een van onze specialisten